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?”青鸞輕咳一聲,無奈喚一聲金定,“我們兩個早已定了終身……”元邕笑著接話,“且我們兩個彼此承諾,一輩子不會分開,抱一抱親一親也正常……”
“不正常。”金定斷然道,“私定終身怎麽行?要明媒正娶。承諾算什麽,上下嘴皮一碰就能承諾。”
元邕看向青鸞,“這幾日閑著,不如我們成親吧。”青鸞未來得及答話,金定喊道,“不行,這樣簡陋,回東都再成親,皇子成親的規格,一樣都不能少。”
青鸞就笑,元邕無奈道,“瓚都沒有說話,就這麽多娘家人護著,金定,南星,從嘉那兒也不好交代……”青鸞得意得眨眼,“瓚說了,不喜歡你,你捉弄他們。”元邕笑道,“捉弄小孩子最好玩兒了,他喜歡不喜歡,我都是他姊夫。”
青鸞被他一聲姊夫說得紅了臉,金定叉腰站著,突然哼了一聲,“原來知道害羞的。”青鸞臉色更紅,起身欲往屋中去,金定追了過來,“這才對嘛,不能沒羞沒臊。”冷不防竹子竄了過來,“金定,最沒羞沒臊的是你吧?昨夜裏還跟我說男人的香臭問題,還說懷王很香,我告訴你我的兄長符離也很香,你說一定要見見……”
青鸞哧一聲笑了出來,元邕瞧見松一口氣,以為她著惱了,她不著惱就好。金定一把拎起竹子:“咱們兩個的閨房私話,怎麽能讓別人知道?”又回頭指一指元邕對青鸞說道,“我對他沒想法啊,朋友妻不可欺,朋友夫也是一樣。”
青鸞笑起來,金定又道:“他雖然很香,長得好看,沒見有別的能耐,不知青鸞喜歡他什麽。”竹子人在半空,附和著點頭,“就是就是,我也沒看出來。”
元邕皺了眉頭,青鸞笑道,“他的能耐大著呢,文武兼備……”話音未落耳邊風起,眼前一花,元邕已縱身躍到屋脊之上,悠悠然背手站著,睨著金定與竹子。
金定瞪圓了眼竹子張大了嘴,齊齊仰頭呆往,青鸞招手笑道,“快下來,小心提氣崩裂傷口。”元邕不動,金定一松手將竹子扔在地上,“這樣的輕功,還帶兵打過勝仗,也算有幾分能耐。”青鸞在旁道,“他做過我的先生,滿腹經綸。”金定嗤一聲,“那是假冒的,誰知道?再說了,若是一個用心教一個用心學,怎麽能顧得上暗生情愫私定終身?”
青鸞又紅了臉,竹子一摔之下,從地上爬起合攏了嘴巴,“別說,這招打架不中用,逃命倒是管用。”元邕眉頭一擰縱身躍到竹子面前,拎起她躍上屋脊,輕笑一聲說道,“既不服,就在這兒呆著。”竹子騎著屋脊,緊緊抱了吻獸,閉了眼睛大喊起來,“我最怕登高了,放我下去,不放我下去的是王八……”
罵了一會兒無人說話,帶著哭腔哀求起來,“青鸞姐,他最聽你的話了,讓他放我下去。”青鸞看向元邕,元邕搖頭,“誰讓她捅我的痛處?”金定聞聽哈哈一笑,“被竹子說中了?果真不會打架只會逃命,啊哈哈哈……”元邕指指她,“改天一起賽馬,讓你輸得口服心服。”
竹子喊了許久,抱著吻獸睡著了,醒來時已躺在床上,聽到外面青鸞在低聲說話,“瞧瞧,剛養好的傷口又滲血了,跟一個孩子置氣,你也是孩子不成?”就聽元邕老實說道,“青鸞,我錯了。”竹子捂著嘴偷笑,又聽青鸞道,“還要跟金定賽馬,在女子面前逞英雄嗎?”元邕急忙辯解,“金定不用說,竹子賴在青鸞身邊不走,看來是跟定青鸞了。她們都自視青鸞的娘家人,青鸞的娘家人鄙視我,覺得我配不上青鸞,我怎麽也得將十八般武藝展示展示,好讓她們知道,我配青鸞,綽綽有餘。”
竹子聽到青鸞輕笑,憤憤不已,我賴著不走?是你們將我抓來扣押在此的,好吧?憤恨著想起自己那聲青鸞姐,不由啊了一聲,機靈靈打個寒顫,好不肉麻,金定聽到動靜探進頭來,笑瞇瞇道:“竹子?醒了?餓不餓啊?飯菜煨在爐子上呢,有竹子最愛吃的紅燒雞腿。”
竹子揉一揉餓得發疼的肚子,一聽有紅燒雞腿,流著口水道,“餓了,就是餓醒的,金定姐。”
金定響亮嗳了一聲答應著,竹子反應過來,狠狠啐了一口說道:“惡心,真惡心。”
金定一楞,“紅燒雞腿惡心?”竹子跳下床道,“我惡心,我自己惡心。”
☆、50. 來使
元邕與青鸞積極籌謀訓練屬下,湊出一支像模像樣的來使隊伍,只等著東去攔截靜王元英的侍衛歸來,侍衛回來,自然會帶回和談的國書。
七日後,侍衛歸來了,卻不只帶了國書,還帶回來一隊人馬。
馬車車簾被挑開,露出一張溫煦的臉,淡淡笑著喚一聲懷邕,元邕沒說話,楞楞瞧著他起身,扶著侍衛手臂下了馬車,拄一根精鐵拐杖,步伐緩而穩,一步一步朝他走了過來
男子青色錦袍外裹了黑色鶴氅,穿得十分厚重,猶可看出身形清瘦,蒼白的臉上五官溫潤,腳步微跛,可看出腿部有疾。金定小聲在青鸞耳邊道,“果真是病秧子。”說著話就覺幽幽香氣來襲,吸一口氣笑道,“好香,又來一位香噴噴的男人,卻辨不出是何香味,除去藥香,似乎還有別的……”青鸞搖頭,“沒聞到……”
金定低笑道,“你只顧看著元邕,自然聞不到了。”青鸞也笑,元邕此時的表情十分覆雜,無奈擔憂惱怒,又有些驚詫,兩眼一眨不眨盯著前方,腳下卻紋絲不動。耳邊金定突哦了一聲,“對了,是蕓草香,克制蛀書蠹蟲的蕓香草,就是這樣的味道。”青鸞回頭看著金定,“那就是書香。”
金定好奇道:“有兩種香氣的男子,還是頭一次見到,好生稀罕。”
短短的距離,男子走了很久,終於來到元邕面前,伸手拍在元邕肩頭,元邕皺眉往後一躲,男子手下落空,身子一個趔趄,眼看就要摔倒在地,元邕急忙伸手攙扶,有一個人比他更快,飛撲過來,手托在了男子腰間。看他站直了,忙撤開手說一聲得罪,元邕攙住男子手臂,顫聲道:“二哥,你氣死我了。”
元英沒說話,先轉身看向金定,鄭重拱手,微笑著溫和說道,“多謝姑娘相助。”金定擺手,“沒什麽了,總不能眼睜睜瞧著你摔在地上,這地上又是泥又是雪的,再汙了你的香氣……”說著話啊一聲,手緊緊捂了嘴,元英不以為意,依然笑得溫雅,搖著頭道,“姑娘不只身手不凡,還很有趣。”
金定笑道,“我姓桑,名金定,是青鸞的朋友。”元英朝青鸞看了過來,青鸞不知怎麽有些羞窘,好似新媳婦見公婆一般,生出些不安,金定笑道,“青鸞是懷王的未婚妻。”元英笑著對青鸞拱手,“大昭鸞長公主只身千裏到烏孫營救懷邕,已傳遍整個東都,在下殷朝靜王元英,跟鸞長公主見禮。”
如何就傳遍了東都?是誰傳的?又是何意?青鸞掩下心中訝異,忙忙福身回禮。相互見過禮,站直身子顧盼間,陪著元英前來的兩位公子正探究瞧著她,其中一位似笑非笑的,另一位則端肅嚴謹,寶轡雕鞍衣飾精美,看來是勳貴子弟,臉上掛著笑的那位叫一聲元邕,元邕緊繃著臉:“閉嘴,離開東都前,怎麽囑咐你們的?竟然陪著我二哥胡鬧。”
二人交換一下目光,不看元邕,又看向青鸞,過來對青鸞施禮,一個嬉皮笑臉道,“在下明鈺見過長公主。”另一位恭謹有禮,“在下周皓成。”青鸞又回禮,金定在旁道,“禮來禮去,好生啰嗦。”
兩位公子笑起來:“早晚是自己人,總歸要認識的。”
青鸞聽元邕提起過,這兩位公子是他的好友,明鈺是吏部尚書之子,周成皓則為靖國候之子,其時青鸞笑道, “懷邕還說一無所有,有這樣出身的好友,何愁大事不成?”元邕搖頭,“都是家中幼子,打小嬌慣浪蕩,成不了大事。”
青鸞客氣招呼二人,細細言談,默默觀察,金定在旁抱了雙臂,看著靜靜佇立的元英,腿已有些發顫,猶笑看著元邕。
元邕又喚一聲二哥,元英伸手在頭頂撫了一撫,“懷邕好眼光。”金定嗤了一聲,懷王被摸頭了,哈哈,若長者對待小兒,懷王竟然毫無不自在,可見是常有的。元邕咬著牙,“休要顧左右而言他,二哥這腿,能走路嗎?”
元英笑容裏添幾絲得意,“到時候與那符離和談,坐輪椅的話,豈不是未出招就墮了我方威風?這一路上有空就練,怎麽樣?二哥走得不錯吧?”元邕氣道,“聽到我被俘的消息,二哥就托明鈺與皓成回去央求他們的父親在朝堂上進言,同時秘密離京,事成之後,明鈺和皓成再拿著聖旨追上二哥,這樣可以盡快到達烏孫,我說得可對?”
元英點頭,元邕又道,“可是二哥,我的人已經截住了二哥,二哥知道我沒事,為何還執意前來?”元英笑道,“好不容易離了京城,為何不來?都說烏孫酷寒,我倒覺得清冷之下身心舒暢。”
說著話便是一聲輕咳,手掩了唇,連續幾聲悶咳,元邕再顧不得生氣,忙忙招手吩咐,有侍衛推了木輪的椅子過來,元邕忙扶他坐下,推著回了院中,進屋解下元英鶴氅,拿棉被蓋在他腿上,跪坐於前,兩手在膝蓋處輕輕揉捏,感覺他冰涼的雙腿暖和了些,方擡起頭:“每次硬撐著走幾步,膝蓋要疼上好幾日,二哥,你急死我了。”
元英看著他,“你想救回賀先生,不過兩條辦法,要麽帶人強攻,要麽假冒來使,我說得可對?”元邕抿著唇,“舅父因我才至今日被俘,無論如何,我要救他出來。至於怎樣的辦法,都是弟弟的事,求二哥回東都去吧,若二哥身子有失……”元英手撫在他肩頭,“你的十三名手下在此次征戰中軍功赫赫,已經驚動了陛下,想來那符離也急於拔除他們,你若是冒險強取,正中了他的下懷。是以,你只能冒充來使,你的手下雖身手敏捷,卻不擅喬裝掩飾,有我這個拿著聖旨的正牌來使,為何不用?二哥雖然身子病殘,這張嘴還是管用的,足可應付何和談。”
元邕不說話,元英臉色略沈了沈,“怎麽?懷邕覺得二哥無用?”元邕忙說不是,元英笑笑,“我素日沈迷書中,妄擔著學富五車的名聲,面對符離這樣的對手,也想試試,究竟百無一用是書生,還是書中車馬多簇簇。二哥的這樣一點趣味,或者說是野心,還望懷邕成全。”
元邕不說話,起身往銅爐中加木炭,待爐中木炭燒得通紅沒了煙氣,方挪至輪椅面前,這才驚覺輪椅上空無人影,忙忙回頭四顧,靜王元寧安靜躺在榻上,金定正為他蓋被子,瞧見元邕目光,豎起食指在唇邊噓了一聲:“剛剛聽到屋中靜謐,一探頭瞧見他歪頭睡著了,坐著睡不舒服,我便將他挪到了榻上。”
元邕指了指榻上的元寧,“怎麽挪過去的?難道?”金定毫不在意,“怎麽挪的,當然是抱過來的,他可真輕啊,這樣高的個子,卻沒什麽分量。”
元邕隔窗瞧著青鸞站在院中與兩位公子閑談,對金定點點頭掩門而出,仔細詢問元英的身體狀況,明鈺說道:“這些日子,靜王殿下兩腿時有麻痹,過了秦嶺後天氣寒冷,染了咳疾,那一日在客棧中咳得暈死了過去,隔壁一位僧人聽到動靜敲門進來,教隊中太醫為靜王殿下針灸,又贈送一瓶藥丸,說是可以抵抗嚴寒,過兩日後,靜王殿下身子好轉,是靜王殿下吉人自有天相,偶遇了醫道高明的異人。”
元邕點點頭,青鸞攥了拳頭,“那位僧人可是身形高大眉眼慈悲?”明鈺點頭,“不錯,身形較常人高出一頭,須眉皆白。”
青鸞斂了眉目,一根一根揪著手指,元邕看她一眼,對兩位公子擺擺手道,“你們二人長途勞累,歇著去吧。”待二人走得遠了,青鸞喚聲懷邕,“是國師他老人家。”元邕點頭,“看來國師也到了烏孫。”
想到太醫所說須眉皆白,青鸞不由心酸,“上次一見,還是滿頭烏發,皇後娘娘一去,竟是須眉皆白。”元邕握了她手,“青鸞可想見他?”青鸞點頭,元邕凝目望著寺院大殿的檐角,“青鸞曾說,國師與昌珠寺方丈乃是至交,國師若來烏孫,定會前來昌珠寺。”
青鸞說聲是啊,“我竟沒想到,實在太蠢。”元邕笑道,“多虧了青鸞的主意,又向方丈求情,方能不入赤谷城與二哥會合,如此聰慧,怎麽就愚蠢了?”
青鸞睨她一眼,“自從知道靜王前來,懷邕心亂如麻,顧不上馭下,更懶得理我,一切都沒了主意。此刻看到靜王身子安好,方想起來謝我?”元邕握著她的手緊了緊,“關心則亂,青鸞別與我計較。”
青鸞嗯一聲,“才懶得理你,這次烏孫重逢後,就不是那個令我心安的先生了,反倒常常與我耍賴,脾氣也見長。”元邕一笑,“沒有先生,我就是我。走吧,陪青鸞見方丈去。”青鸞指指屋中,“我自己去就是,懷邕陪著靜王。”元邕笑道,“二哥這會兒睡得正香,走吧。”
青鸞搖頭,“睡著了也得陪著,雖只看了他幾眼,可他的身子,還真是讓人不放心。”元邕一笑,“金定陪著呢。”
青鸞啊一聲,元邕笑道,“金定功夫不俗力氣也大,回東都後入靜王府,給二哥做個貼身侍衛,我方可放心做想做的事。”青鸞搖頭,“那是你一廂情願,金定的心願是統帥千軍萬馬上陣殺敵,在靜王府做區區一侍衛,太委屈她了。懷邕還是另擇他人。”
元邕嘆口氣,“青鸞既不許,只能作罷。”青鸞就笑。
☆、51. 籌碼
二人並未見到國師,昌珠寺方丈笑說,來是來過,惜乎來去匆匆,盤桓半日就走了,不肯說要去往何處,老衲便也不問。
二人乘興而來敗興而歸,沿著山間小徑一路行來,元邕搖頭笑道,“國師不說,方丈便不問,唉,出家人四大皆空,真正誤事。”青鸞拍他一下,“豈能都為你所用?”元邕笑著順勢捉住她手,低聲道,“橫豎山間無人。”青鸞瞪了眼,“如今非常時期,不思對策,竟想……想做什麽?”
元邕瞧著她笑,“青鸞覺得我想做什麽?”青鸞哼了一聲,元邕笑道,“就是趁著山間無人,與青鸞商量一下對策,我們的人,怎麽才能混進來使隊伍。”
青鸞刷得紅了臉,元邕用力揉一下她頭發,“小丫頭,滿腦子亂七八糟,想什麽呢。”青鸞更覺羞窘,抽出手,揪緊了手指頭,元邕握住她手輕撫著,牽著來到一塊大石旁,“青鸞,我們坐下說。”
青鸞尚未脫離羞窘,難得乖順坐了下來,喚一聲懷邕,冷不防他欺身過來,唇壓住了她的唇輕輕廝磨著,“青鸞想的不錯,我就是想趁著山間無人,行些不軌之事。”青鸞一聽,張口咬了過來,元邕也不躲,舔唇說一聲癢,舌尖趁勢而來。
糾纏廝磨著,喘息換氣的功夫方商量幾句正事,青鸞笑罵著,漸漸沒了脾氣,陪著他胡鬧。雖如此,到底是商量好了,元邕手下劍客充作侍衛,元邕還粘了胡子假扮賀先生,青鸞呢就做賀先生的寵姬,金定帶著青鸞的六十八名護衛在外接應,以防不測。
青鸞對寵姬這樣的身份蹙了眉頭,元邕笑道:“舅父鐘愛美女,府中姬妾很多且新歡不斷,我去大昭之前,他看上了一位女子,是緒王的愛妾,帕子上賦詩傳情,那位小妾非但沒有動心,還告訴了緒王,緒王是我的王叔,脾氣火爆,舅父聞訊逃入我府中閣樓避風頭,我呢,其時闖了禍,想要逃出東都,就摁著舅父剃了他胡子,跟他換了身份。”
青鸞歪頭瞧著他,“懷邕闖了什麽禍?”元邕抿一下唇避開她的目光,“不提也罷,一時沖動了。”青鸞笑道,“越不想提,倒越想知道,也是因為女人?”元邕站起身,“我不是舅父,不一樣……走吧,二哥該醒了,我們且回去,明日一早進赤谷城。”
青鸞沒有再問,心想,我問靜王便是,靜王不象會說謊的人。
未進寮房,聽到金定在說話,繪聲繪色講自己如何在山間獵豹子,掀開門簾進去,元邕喚一聲二哥,元英沖他擺手,“別吵。”對金定溫煦笑道,“桑姑娘繼續說,我很愛聽。”金定又笑著說起來,青鸞與元邕對視一眼,雙雙退出。
二人坐在院中閑談,天色漸暗,山風越來越烈,肚子餓得咕咕叫,屋中說笑聲未停,多半是金定在說,元英偶爾接應一句,青鸞搓著手忍無可忍,大叫一聲,“金定,出來。”金定探出頭,青鸞指指她,“不懂事,說個沒完,再累著靜王。”金定搖頭,“冤枉,我也怕累著他,好幾次說歇歇,可他不肯。”
元邕搖頭:“一個姑娘家獵豹子,二哥自然好奇,開飯。”
夜裏青鸞與金定睡下,夜半時分有人在外輕輕敲門,門外湛盧領著竹子:“哭鬧著要找你們,說是沒有金定陪著,難以入睡,弟兄們勞累一日了,她跟一窩麻雀似的,實在受不了。”
金定拎竹子進了屋中,笑罵道,“小壞蛋什麽時候都是小壞蛋。”竹子撅著嘴,“哼,還不是你們防著我。”金定笑道,“敵國郡主,能不防嗎?”
竹子爬上榻縮進金定被窩,說聲真暖和,伸個懶腰睡了過去。金定在青鸞耳邊問道,“兩國和談時,小壞蛋怎麽辦?”青鸞看著竹子,“本來想讓她隨你在外,這會兒突然有一個主意,她還是她就好。”
金定摸不著頭腦,青鸞不肯再多說,金定也就不問,將竹子往裏一滾,擠上去睡了。
第二日一行人到了雁回館,烏孫鴻臚寺卿率隊迎接,客氣請了靜王進去,少卿帶人拿著名冊一一核對,核對完畢,雁回館大門前只剩了三個人,一位青衣書生,一位冷美人,一個小丫鬟。
書生拱手道,“在下賀伯安……”底下的話尚未說,少卿一臉仰慕笑道,“原來是賀先生,賀大儒,下官常常拜讀賀先生大作,高山仰止令人向往,可嘆緣慳一面。”元邕笑得十分文雅,又拱手為禮,“懷王是我外甥,我們甥舅情深,只是我在朝中無職無銜,名單中自然沒我。”
少卿說一聲請,元邕拉過青鸞,“這位是新納的愛姬,若大人不嫌棄,夜裏可陪大人喝酒唱曲。”青鸞狠狠一記白眼,元邕哈哈笑起來,“這麽多人,不可撒嬌。”少卿又看向青鸞身後俏麗的小丫鬟,元邕笑道,“是愛姬的侍女。”竹子也翻一個白眼,元邕笑道,“有其主必有其仆,一樣愛撒嬌。”
少卿了然一笑,“若共你多情小姐同鴛帳,怎舍得你疊被鋪床,先生這份雅趣,在下明白。”元邕在少卿肩頭大力一拍,“妙人,大人實在妙人,令在下生了知己之感。”竹子氣得跺腳,青鸞朝她使個眼色。
少卿殷勤得帶了三人進去,來到正殿,元英背對著他們,負手站在窗邊,元邕與青鸞走過去,就見對面閣樓上,賀先生臨窗站著,一位侍女站在他身後,青鸞喚一聲珍珠,不由哽住。
元邕握一下她手,指了指窗下,原來正殿與閣樓雖相距不遠,中間卻有開闊的池水阻隔,酷寒天氣,河水也未結冰,風吹過河水漾漾而動,顯見很深。元邕又指向閣樓四周的房檐和樹叢,隱隱可見寒光點點,分明有弓箭手埋伏。
互相揮了揮手各自回頭,元英道,“已遞交國書,且等著符離相見便是。”說完進了裏屋,簾子垂下,再寂無聲息,明鈺笑道,“一路上都是這樣,除去發號施令,多餘的話一句不說。”元邕笑道,“二哥性情寡淡,跟我話也不多。”周皓成道,“照常理,這符離定要擺足了架子給我們下馬威,只怕要等上多日,方才召見。”
元邕搖頭,“我與符離雖未見過面,可打過仗,此人行事常出人意料,也許會很快。”明鈺笑道,“快與慢都得等著,我與皓成跟湛盧討教劍術去。”
二人笑著走了,剛剛那少卿殷勤進來,帶著元邕與青鸞出正殿繞回廊穿偏門,來到一座耳房笑道: “此處僻靜,二位請便。”
少卿剛走,竹子罵一聲猥瑣,青鸞皺著眉頭環顧屋中,“一間屋子怎麽住?”元邕笑道,“既是在下愛姬,可不就得住一間屋子?”青鸞瞪他一眼,“好在,還有竹君。”竹子擺手道,“怎麽?想讓我睡你們兩個中間?想都別想,我也是女子,跟他授受不親。”
青鸞看向窗下,“連個榻都沒有。”元邕但笑不語,看青鸞團團轉,方道,“我睡地氈上就是。”
說的時候痛快,夜裏到底不耐冷硬,溜到元英屋中榻上,五更天又溜回來做樣子。竹子聽到動靜嘟囔道,“看來這輕功不只能逃命,還能鬼鬼祟祟。”青鸞閉著眼笑。
早膳後,符離派人傳旨,言說午後前來雁回館。
未時鼓聲敲過,就聽一聲太子殿下駕到,符離走了進來,眾人起身見禮,符離說一聲免,徑直到正中席上坐了,眼睛掃過殿中眾人,拄著拐杖的靜王元英,一臉笑意的靖國候公子,端正肅然的禮部尚書公子,天下聞名的殷朝大儒賀先生,淡淡說一聲:“各位請坐。”
坐下也不贅言,沈聲說道:“唇槍舌劍多說無益,不如開門見山。你們呢,想要回你們的懷王,我呢,要的不外是土地白銀,秦嶺以西歸我,白銀二十萬兩,行,就簽訂盟約,人你們帶走,不行,就都留下,扣押的人越多,籌碼也就越多。”
說著話唇角噙一絲笑意睨著眾人,元英不慌不忙道,“兩國交兵不斬來使。”元邕接口道,“看來烏孫的太子殿下不認這些,只可惜,我朝懷王可有可無,我們這些來使自然也是烏合之眾,只不過皇上要堵悠悠眾口,免得落下不管皇子死活的名聲,方才派了我們來,太子殿下手中的籌碼,不值錢。”
符離一笑,“這些日子察懷王言行,我已知曉,是個沒用的窩囊廢,我只想知道,他緣何會打勝仗,他剛到時吃了幾場敗仗,突然有一日換了兵法有如神助,打得我措手不及,然後開始轉敗為勝,我想知道,他得了何人指點,若將此人給我,土地白銀我都不要,你們這些人均可安然離去。”
元英目光一凝,元邕搖頭,“在下並未聽說有這樣的人,殿下何不問問懷王?”符離哼了一聲,“此人好大喜功,一口咬定自己精通兵法,不過是紙上談兵的趙括。指點他的高人何在?你們交與不交,可要仔細想好。”
沈默間門外有人說道,“若說籌碼,我們也有些。”符離看向門口,青鸞帶著竹子走了進來,符離瞳孔一縮,喚一聲竹君。
竹子嘆口氣:“兄長,我一不小心被他們抓了,我也跟他們說過,我這籌碼不值錢,他們不信。”
青鸞一手抓著竹子手臂,一手持匕首抵在她腰間,跪坐於席看向符離,疏眉朗目眼眸幽深,跟南星有六七分象,氣勢又迥然不同,南星溫和慈悲,而此人,就若一頭強悍的雄獅,霸道威武,蓄勢待發。
符離也看著青鸞,看幾眼方道,“原來是鸞郡主,請坐。”青鸞一笑,“不錯,我是大昭鸞長公主,懷王的未婚妻。”
符離笑笑:“之前大昭遣使聯姻,說是貴國有一位芳菲郡主,我便派人前往煬城打探,這芳菲郡主不過是養在閨閣的普通女子,又非絕世美貌,無有聯姻的必要,倒是鸞郡主引起了我的興趣,年幼治家護弟年少進宮伴讀,人皆言有治國之才,這樣的奇女子,我倒起了些愛慕之心。”
元邕勃然變色,霍然長身而起。
☆、52. 和談
元英低喝一聲不可無禮,摁他坐了下去,符離看他一眼笑笑,“聽聞賀先生憐香惜玉,果然如此。”元邕笑笑拱手道,“鸞郡主乃是我的甥媳,我自然要護著。太子殿下剛剛的話確為不恭。”
符離沒聽到一般,看著青鸞道:“後來我聽說鸞郡主與大昭太子定了親,那大昭太子雖有怪病,倒也算是個人物,我不明白鸞郡主為何棄了他,投奔一位以紈絝浪蕩聞名的落魄王爺,為何?”
青鸞一笑:“所謂各花入各眼,沒有為何,不如轉入正題,請問殿下,這位竹君郡主可如自己所說,在殿下眼中不值一錢?”
竹子緊張看著符離,希望一向仰慕尊敬的兄長能夠搖頭,符離卻只笑笑,淡淡說道,“不過是收養的一名侍衛遺孤,確實不值一錢。”竹子身子顫了起來,青鸞抓著她手臂的手輕撫著安慰,低低說道,“這是他的權宜之計。”
符離喚一聲來人,看著青鸞道,“說到籌碼,鸞郡主應該見一個人。”少頃,侍衛帶進一個人來,來人身形高大儀態閑適,青鸞看了過去,心頭一跳,迅疾收回目光,笑一笑道,“此人從未謀面,我不認得。”
符離嗯一聲,“此乃大昭前任國師,舉世無雙的神醫,胥淳之。”青鸞又看國師一眼,國師斂著眉眼,面容無波無瀾,青鸞笑道,“大昭國師身份貴重,我從未能有幸見面,是以不能確定太子殿下所說是真是假。”符離一笑,“是以呢?鸞郡主便不管他的死活?如果他是真的,鸞郡主可就成了大昭的罪人。”
青鸞一笑,“太子殿下可是要拿他交換竹君郡主?”符離搖頭,“鸞郡主幫我勸一勸國師,讓他幫我做成一件事,我就放了他,竹君嘛,放與不放在你。”
青鸞看著國師,國師卻如老僧入定,不看她一眼,似乎這些人這些事均與他無關。符離挑眉道:“給烏孫皇帝治病,為烏孫皇帝立後,醫術尚無中意的傳人,國師尚有諸多心願未了,我要他做的,不過舉手之勞。”
說著話招招手,“來人,帶這三個與和談無關之人出去。”有侍衛沖了進來,竹子突然喊一聲等等,朝國師恭敬磕下頭去:“小女子烏竹君,父喪母亡孤身一人,總盼著一技傍身,國師可願收我為徒傳我醫術?”
青鸞待要阻攔,國師說道,“擡起頭來。”看著竹子溫和道,“竹君的生辰八字,可能告訴我?”
竹子聲音低了些,“我今年十歲,只知道是九月十八日生人,具體的時辰卻不知道,想來也無人知道。”符離起身笑道,“竹子的生辰八字,我知道,戊辰年九月十八日未時。”國師半斂的眉眼豁然亮起,灼灼看著竹子道,“伸出手來。”看著她的掌紋點頭道,“這個弟子,我收了。”
竹子趴在地上咚咚咚磕三個響頭,“烏竹君定頭懸梁錐刺股,鑿壁偷光,廢寢忘食學習醫術,為師父拋頭顱灑熱血赴湯蹈火……”國師不由笑了,“竹君快起來。”
竹子站起轉個身,又對符離磕下頭去,“兄長放心,竹子定為兄長去除憂心,報答兄長養育之恩。”咚咚咚一直磕了十個頭,青鸞看著竹子,不由心酸,符離似有不忍,側過頭不看竹子,低聲道,“兄長十分喜愛竹子,只是每每看到竹子,難免傷心,就放任你在宮外胡鬧。”
竹子起身抹一下眼淚,大聲說道:“我就知道,就知道兄長喜歡我的。”
青鸞搖頭,牽起她小手,“走吧,竹子。”回頭看一眼元邕,交換著鎮靜的眼神,國師看在眼裏,雙手合十對符離道,“太子妃乃是皇後命格,太子殿下皇位無虞。”符離嗯了一聲,看一眼青鸞似有不甘。
青鸞與竹子隨著國師向外,青鸞輕聲問道,“敢問國師,天下三分,該有三位皇後,國師可曾遇見過其他有皇後命格的女子?”國師一笑,“我正在找,青鸞放心吧。”青鸞搖頭,“只有皇後命格也是無用,便如這符離,分明與太子妃貌合神離。”國師捋一捋白須,說聲是啊,青鸞更加悵然,國師便不再說,回頭撫一撫竹子頭頂笑道,“謝謝竹君救了為師。”
竹子忙忙擺手,“相逢便是有緣,師父,一家人不說兩家話。”國師笑道,“竹君是個小江湖?”青鸞努力擺脫思緒,笑說道,“竹君是赤谷城福滿樓中的茶博士呢。”國師哦了一聲,竹子得意一笑,“是最好的茶博士。”國師連說三聲好,笑道,“日後,竹君便給為師烹茶,烹不好,為師便不好好教。”
竹子哧一聲笑,“師父很有趣,我喜歡。”青鸞也笑,笑著捉了竹子的手,本想帶著回東都,卻不曾想轉眼就要分離。
竹子掙開她
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“不正常。”金定斷然道,“私定終身怎麽行?要明媒正娶。承諾算什麽,上下嘴皮一碰就能承諾。”
元邕看向青鸞,“這幾日閑著,不如我們成親吧。”青鸞未來得及答話,金定喊道,“不行,這樣簡陋,回東都再成親,皇子成親的規格,一樣都不能少。”
青鸞就笑,元邕無奈道,“瓚都沒有說話,就這麽多娘家人護著,金定,南星,從嘉那兒也不好交代……”青鸞得意得眨眼,“瓚說了,不喜歡你,你捉弄他們。”元邕笑道,“捉弄小孩子最好玩兒了,他喜歡不喜歡,我都是他姊夫。”
青鸞被他一聲姊夫說得紅了臉,金定叉腰站著,突然哼了一聲,“原來知道害羞的。”青鸞臉色更紅,起身欲往屋中去,金定追了過來,“這才對嘛,不能沒羞沒臊。”冷不防竹子竄了過來,“金定,最沒羞沒臊的是你吧?昨夜裏還跟我說男人的香臭問題,還說懷王很香,我告訴你我的兄長符離也很香,你說一定要見見……”
青鸞哧一聲笑了出來,元邕瞧見松一口氣,以為她著惱了,她不著惱就好。金定一把拎起竹子:“咱們兩個的閨房私話,怎麽能讓別人知道?”又回頭指一指元邕對青鸞說道,“我對他沒想法啊,朋友妻不可欺,朋友夫也是一樣。”
青鸞笑起來,金定又道:“他雖然很香,長得好看,沒見有別的能耐,不知青鸞喜歡他什麽。”竹子人在半空,附和著點頭,“就是就是,我也沒看出來。”
元邕皺了眉頭,青鸞笑道,“他的能耐大著呢,文武兼備……”話音未落耳邊風起,眼前一花,元邕已縱身躍到屋脊之上,悠悠然背手站著,睨著金定與竹子。
金定瞪圓了眼竹子張大了嘴,齊齊仰頭呆往,青鸞招手笑道,“快下來,小心提氣崩裂傷口。”元邕不動,金定一松手將竹子扔在地上,“這樣的輕功,還帶兵打過勝仗,也算有幾分能耐。”青鸞在旁道,“他做過我的先生,滿腹經綸。”金定嗤一聲,“那是假冒的,誰知道?再說了,若是一個用心教一個用心學,怎麽能顧得上暗生情愫私定終身?”
青鸞又紅了臉,竹子一摔之下,從地上爬起合攏了嘴巴,“別說,這招打架不中用,逃命倒是管用。”元邕眉頭一擰縱身躍到竹子面前,拎起她躍上屋脊,輕笑一聲說道,“既不服,就在這兒呆著。”竹子騎著屋脊,緊緊抱了吻獸,閉了眼睛大喊起來,“我最怕登高了,放我下去,不放我下去的是王八……”
罵了一會兒無人說話,帶著哭腔哀求起來,“青鸞姐,他最聽你的話了,讓他放我下去。”青鸞看向元邕,元邕搖頭,“誰讓她捅我的痛處?”金定聞聽哈哈一笑,“被竹子說中了?果真不會打架只會逃命,啊哈哈哈……”元邕指指她,“改天一起賽馬,讓你輸得口服心服。”
竹子喊了許久,抱著吻獸睡著了,醒來時已躺在床上,聽到外面青鸞在低聲說話,“瞧瞧,剛養好的傷口又滲血了,跟一個孩子置氣,你也是孩子不成?”就聽元邕老實說道,“青鸞,我錯了。”竹子捂著嘴偷笑,又聽青鸞道,“還要跟金定賽馬,在女子面前逞英雄嗎?”元邕急忙辯解,“金定不用說,竹子賴在青鸞身邊不走,看來是跟定青鸞了。她們都自視青鸞的娘家人,青鸞的娘家人鄙視我,覺得我配不上青鸞,我怎麽也得將十八般武藝展示展示,好讓她們知道,我配青鸞,綽綽有餘。”
竹子聽到青鸞輕笑,憤憤不已,我賴著不走?是你們將我抓來扣押在此的,好吧?憤恨著想起自己那聲青鸞姐,不由啊了一聲,機靈靈打個寒顫,好不肉麻,金定聽到動靜探進頭來,笑瞇瞇道:“竹子?醒了?餓不餓啊?飯菜煨在爐子上呢,有竹子最愛吃的紅燒雞腿。”
竹子揉一揉餓得發疼的肚子,一聽有紅燒雞腿,流著口水道,“餓了,就是餓醒的,金定姐。”
金定響亮嗳了一聲答應著,竹子反應過來,狠狠啐了一口說道:“惡心,真惡心。”
金定一楞,“紅燒雞腿惡心?”竹子跳下床道,“我惡心,我自己惡心。”
☆、50. 來使
元邕與青鸞積極籌謀訓練屬下,湊出一支像模像樣的來使隊伍,只等著東去攔截靜王元英的侍衛歸來,侍衛回來,自然會帶回和談的國書。
七日後,侍衛歸來了,卻不只帶了國書,還帶回來一隊人馬。
馬車車簾被挑開,露出一張溫煦的臉,淡淡笑著喚一聲懷邕,元邕沒說話,楞楞瞧著他起身,扶著侍衛手臂下了馬車,拄一根精鐵拐杖,步伐緩而穩,一步一步朝他走了過來
男子青色錦袍外裹了黑色鶴氅,穿得十分厚重,猶可看出身形清瘦,蒼白的臉上五官溫潤,腳步微跛,可看出腿部有疾。金定小聲在青鸞耳邊道,“果真是病秧子。”說著話就覺幽幽香氣來襲,吸一口氣笑道,“好香,又來一位香噴噴的男人,卻辨不出是何香味,除去藥香,似乎還有別的……”青鸞搖頭,“沒聞到……”
金定低笑道,“你只顧看著元邕,自然聞不到了。”青鸞也笑,元邕此時的表情十分覆雜,無奈擔憂惱怒,又有些驚詫,兩眼一眨不眨盯著前方,腳下卻紋絲不動。耳邊金定突哦了一聲,“對了,是蕓草香,克制蛀書蠹蟲的蕓香草,就是這樣的味道。”青鸞回頭看著金定,“那就是書香。”
金定好奇道:“有兩種香氣的男子,還是頭一次見到,好生稀罕。”
短短的距離,男子走了很久,終於來到元邕面前,伸手拍在元邕肩頭,元邕皺眉往後一躲,男子手下落空,身子一個趔趄,眼看就要摔倒在地,元邕急忙伸手攙扶,有一個人比他更快,飛撲過來,手托在了男子腰間。看他站直了,忙撤開手說一聲得罪,元邕攙住男子手臂,顫聲道:“二哥,你氣死我了。”
元英沒說話,先轉身看向金定,鄭重拱手,微笑著溫和說道,“多謝姑娘相助。”金定擺手,“沒什麽了,總不能眼睜睜瞧著你摔在地上,這地上又是泥又是雪的,再汙了你的香氣……”說著話啊一聲,手緊緊捂了嘴,元英不以為意,依然笑得溫雅,搖著頭道,“姑娘不只身手不凡,還很有趣。”
金定笑道,“我姓桑,名金定,是青鸞的朋友。”元英朝青鸞看了過來,青鸞不知怎麽有些羞窘,好似新媳婦見公婆一般,生出些不安,金定笑道,“青鸞是懷王的未婚妻。”元英笑著對青鸞拱手,“大昭鸞長公主只身千裏到烏孫營救懷邕,已傳遍整個東都,在下殷朝靜王元英,跟鸞長公主見禮。”
如何就傳遍了東都?是誰傳的?又是何意?青鸞掩下心中訝異,忙忙福身回禮。相互見過禮,站直身子顧盼間,陪著元英前來的兩位公子正探究瞧著她,其中一位似笑非笑的,另一位則端肅嚴謹,寶轡雕鞍衣飾精美,看來是勳貴子弟,臉上掛著笑的那位叫一聲元邕,元邕緊繃著臉:“閉嘴,離開東都前,怎麽囑咐你們的?竟然陪著我二哥胡鬧。”
二人交換一下目光,不看元邕,又看向青鸞,過來對青鸞施禮,一個嬉皮笑臉道,“在下明鈺見過長公主。”另一位恭謹有禮,“在下周皓成。”青鸞又回禮,金定在旁道,“禮來禮去,好生啰嗦。”
兩位公子笑起來:“早晚是自己人,總歸要認識的。”
青鸞聽元邕提起過,這兩位公子是他的好友,明鈺是吏部尚書之子,周成皓則為靖國候之子,其時青鸞笑道, “懷邕還說一無所有,有這樣出身的好友,何愁大事不成?”元邕搖頭,“都是家中幼子,打小嬌慣浪蕩,成不了大事。”
青鸞客氣招呼二人,細細言談,默默觀察,金定在旁抱了雙臂,看著靜靜佇立的元英,腿已有些發顫,猶笑看著元邕。
元邕又喚一聲二哥,元英伸手在頭頂撫了一撫,“懷邕好眼光。”金定嗤了一聲,懷王被摸頭了,哈哈,若長者對待小兒,懷王竟然毫無不自在,可見是常有的。元邕咬著牙,“休要顧左右而言他,二哥這腿,能走路嗎?”
元英笑容裏添幾絲得意,“到時候與那符離和談,坐輪椅的話,豈不是未出招就墮了我方威風?這一路上有空就練,怎麽樣?二哥走得不錯吧?”元邕氣道,“聽到我被俘的消息,二哥就托明鈺與皓成回去央求他們的父親在朝堂上進言,同時秘密離京,事成之後,明鈺和皓成再拿著聖旨追上二哥,這樣可以盡快到達烏孫,我說得可對?”
元英點頭,元邕又道,“可是二哥,我的人已經截住了二哥,二哥知道我沒事,為何還執意前來?”元英笑道,“好不容易離了京城,為何不來?都說烏孫酷寒,我倒覺得清冷之下身心舒暢。”
說著話便是一聲輕咳,手掩了唇,連續幾聲悶咳,元邕再顧不得生氣,忙忙招手吩咐,有侍衛推了木輪的椅子過來,元邕忙扶他坐下,推著回了院中,進屋解下元英鶴氅,拿棉被蓋在他腿上,跪坐於前,兩手在膝蓋處輕輕揉捏,感覺他冰涼的雙腿暖和了些,方擡起頭:“每次硬撐著走幾步,膝蓋要疼上好幾日,二哥,你急死我了。”
元英看著他,“你想救回賀先生,不過兩條辦法,要麽帶人強攻,要麽假冒來使,我說得可對?”元邕抿著唇,“舅父因我才至今日被俘,無論如何,我要救他出來。至於怎樣的辦法,都是弟弟的事,求二哥回東都去吧,若二哥身子有失……”元英手撫在他肩頭,“你的十三名手下在此次征戰中軍功赫赫,已經驚動了陛下,想來那符離也急於拔除他們,你若是冒險強取,正中了他的下懷。是以,你只能冒充來使,你的手下雖身手敏捷,卻不擅喬裝掩飾,有我這個拿著聖旨的正牌來使,為何不用?二哥雖然身子病殘,這張嘴還是管用的,足可應付何和談。”
元邕不說話,元英臉色略沈了沈,“怎麽?懷邕覺得二哥無用?”元邕忙說不是,元英笑笑,“我素日沈迷書中,妄擔著學富五車的名聲,面對符離這樣的對手,也想試試,究竟百無一用是書生,還是書中車馬多簇簇。二哥的這樣一點趣味,或者說是野心,還望懷邕成全。”
元邕不說話,起身往銅爐中加木炭,待爐中木炭燒得通紅沒了煙氣,方挪至輪椅面前,這才驚覺輪椅上空無人影,忙忙回頭四顧,靜王元寧安靜躺在榻上,金定正為他蓋被子,瞧見元邕目光,豎起食指在唇邊噓了一聲:“剛剛聽到屋中靜謐,一探頭瞧見他歪頭睡著了,坐著睡不舒服,我便將他挪到了榻上。”
元邕指了指榻上的元寧,“怎麽挪過去的?難道?”金定毫不在意,“怎麽挪的,當然是抱過來的,他可真輕啊,這樣高的個子,卻沒什麽分量。”
元邕隔窗瞧著青鸞站在院中與兩位公子閑談,對金定點點頭掩門而出,仔細詢問元英的身體狀況,明鈺說道:“這些日子,靜王殿下兩腿時有麻痹,過了秦嶺後天氣寒冷,染了咳疾,那一日在客棧中咳得暈死了過去,隔壁一位僧人聽到動靜敲門進來,教隊中太醫為靜王殿下針灸,又贈送一瓶藥丸,說是可以抵抗嚴寒,過兩日後,靜王殿下身子好轉,是靜王殿下吉人自有天相,偶遇了醫道高明的異人。”
元邕點點頭,青鸞攥了拳頭,“那位僧人可是身形高大眉眼慈悲?”明鈺點頭,“不錯,身形較常人高出一頭,須眉皆白。”
青鸞斂了眉目,一根一根揪著手指,元邕看她一眼,對兩位公子擺擺手道,“你們二人長途勞累,歇著去吧。”待二人走得遠了,青鸞喚聲懷邕,“是國師他老人家。”元邕點頭,“看來國師也到了烏孫。”
想到太醫所說須眉皆白,青鸞不由心酸,“上次一見,還是滿頭烏發,皇後娘娘一去,竟是須眉皆白。”元邕握了她手,“青鸞可想見他?”青鸞點頭,元邕凝目望著寺院大殿的檐角,“青鸞曾說,國師與昌珠寺方丈乃是至交,國師若來烏孫,定會前來昌珠寺。”
青鸞說聲是啊,“我竟沒想到,實在太蠢。”元邕笑道,“多虧了青鸞的主意,又向方丈求情,方能不入赤谷城與二哥會合,如此聰慧,怎麽就愚蠢了?”
青鸞睨她一眼,“自從知道靜王前來,懷邕心亂如麻,顧不上馭下,更懶得理我,一切都沒了主意。此刻看到靜王身子安好,方想起來謝我?”元邕握著她的手緊了緊,“關心則亂,青鸞別與我計較。”
青鸞嗯一聲,“才懶得理你,這次烏孫重逢後,就不是那個令我心安的先生了,反倒常常與我耍賴,脾氣也見長。”元邕一笑,“沒有先生,我就是我。走吧,陪青鸞見方丈去。”青鸞指指屋中,“我自己去就是,懷邕陪著靜王。”元邕笑道,“二哥這會兒睡得正香,走吧。”
青鸞搖頭,“睡著了也得陪著,雖只看了他幾眼,可他的身子,還真是讓人不放心。”元邕一笑,“金定陪著呢。”
青鸞啊一聲,元邕笑道,“金定功夫不俗力氣也大,回東都後入靜王府,給二哥做個貼身侍衛,我方可放心做想做的事。”青鸞搖頭,“那是你一廂情願,金定的心願是統帥千軍萬馬上陣殺敵,在靜王府做區區一侍衛,太委屈她了。懷邕還是另擇他人。”
元邕嘆口氣,“青鸞既不許,只能作罷。”青鸞就笑。
☆、51. 籌碼
二人並未見到國師,昌珠寺方丈笑說,來是來過,惜乎來去匆匆,盤桓半日就走了,不肯說要去往何處,老衲便也不問。
二人乘興而來敗興而歸,沿著山間小徑一路行來,元邕搖頭笑道,“國師不說,方丈便不問,唉,出家人四大皆空,真正誤事。”青鸞拍他一下,“豈能都為你所用?”元邕笑著順勢捉住她手,低聲道,“橫豎山間無人。”青鸞瞪了眼,“如今非常時期,不思對策,竟想……想做什麽?”
元邕瞧著她笑,“青鸞覺得我想做什麽?”青鸞哼了一聲,元邕笑道,“就是趁著山間無人,與青鸞商量一下對策,我們的人,怎麽才能混進來使隊伍。”
青鸞刷得紅了臉,元邕用力揉一下她頭發,“小丫頭,滿腦子亂七八糟,想什麽呢。”青鸞更覺羞窘,抽出手,揪緊了手指頭,元邕握住她手輕撫著,牽著來到一塊大石旁,“青鸞,我們坐下說。”
青鸞尚未脫離羞窘,難得乖順坐了下來,喚一聲懷邕,冷不防他欺身過來,唇壓住了她的唇輕輕廝磨著,“青鸞想的不錯,我就是想趁著山間無人,行些不軌之事。”青鸞一聽,張口咬了過來,元邕也不躲,舔唇說一聲癢,舌尖趁勢而來。
糾纏廝磨著,喘息換氣的功夫方商量幾句正事,青鸞笑罵著,漸漸沒了脾氣,陪著他胡鬧。雖如此,到底是商量好了,元邕手下劍客充作侍衛,元邕還粘了胡子假扮賀先生,青鸞呢就做賀先生的寵姬,金定帶著青鸞的六十八名護衛在外接應,以防不測。
青鸞對寵姬這樣的身份蹙了眉頭,元邕笑道:“舅父鐘愛美女,府中姬妾很多且新歡不斷,我去大昭之前,他看上了一位女子,是緒王的愛妾,帕子上賦詩傳情,那位小妾非但沒有動心,還告訴了緒王,緒王是我的王叔,脾氣火爆,舅父聞訊逃入我府中閣樓避風頭,我呢,其時闖了禍,想要逃出東都,就摁著舅父剃了他胡子,跟他換了身份。”
青鸞歪頭瞧著他,“懷邕闖了什麽禍?”元邕抿一下唇避開她的目光,“不提也罷,一時沖動了。”青鸞笑道,“越不想提,倒越想知道,也是因為女人?”元邕站起身,“我不是舅父,不一樣……走吧,二哥該醒了,我們且回去,明日一早進赤谷城。”
青鸞沒有再問,心想,我問靜王便是,靜王不象會說謊的人。
未進寮房,聽到金定在說話,繪聲繪色講自己如何在山間獵豹子,掀開門簾進去,元邕喚一聲二哥,元英沖他擺手,“別吵。”對金定溫煦笑道,“桑姑娘繼續說,我很愛聽。”金定又笑著說起來,青鸞與元邕對視一眼,雙雙退出。
二人坐在院中閑談,天色漸暗,山風越來越烈,肚子餓得咕咕叫,屋中說笑聲未停,多半是金定在說,元英偶爾接應一句,青鸞搓著手忍無可忍,大叫一聲,“金定,出來。”金定探出頭,青鸞指指她,“不懂事,說個沒完,再累著靜王。”金定搖頭,“冤枉,我也怕累著他,好幾次說歇歇,可他不肯。”
元邕搖頭:“一個姑娘家獵豹子,二哥自然好奇,開飯。”
夜裏青鸞與金定睡下,夜半時分有人在外輕輕敲門,門外湛盧領著竹子:“哭鬧著要找你們,說是沒有金定陪著,難以入睡,弟兄們勞累一日了,她跟一窩麻雀似的,實在受不了。”
金定拎竹子進了屋中,笑罵道,“小壞蛋什麽時候都是小壞蛋。”竹子撅著嘴,“哼,還不是你們防著我。”金定笑道,“敵國郡主,能不防嗎?”
竹子爬上榻縮進金定被窩,說聲真暖和,伸個懶腰睡了過去。金定在青鸞耳邊問道,“兩國和談時,小壞蛋怎麽辦?”青鸞看著竹子,“本來想讓她隨你在外,這會兒突然有一個主意,她還是她就好。”
金定摸不著頭腦,青鸞不肯再多說,金定也就不問,將竹子往裏一滾,擠上去睡了。
第二日一行人到了雁回館,烏孫鴻臚寺卿率隊迎接,客氣請了靜王進去,少卿帶人拿著名冊一一核對,核對完畢,雁回館大門前只剩了三個人,一位青衣書生,一位冷美人,一個小丫鬟。
書生拱手道,“在下賀伯安……”底下的話尚未說,少卿一臉仰慕笑道,“原來是賀先生,賀大儒,下官常常拜讀賀先生大作,高山仰止令人向往,可嘆緣慳一面。”元邕笑得十分文雅,又拱手為禮,“懷王是我外甥,我們甥舅情深,只是我在朝中無職無銜,名單中自然沒我。”
少卿說一聲請,元邕拉過青鸞,“這位是新納的愛姬,若大人不嫌棄,夜裏可陪大人喝酒唱曲。”青鸞狠狠一記白眼,元邕哈哈笑起來,“這麽多人,不可撒嬌。”少卿又看向青鸞身後俏麗的小丫鬟,元邕笑道,“是愛姬的侍女。”竹子也翻一個白眼,元邕笑道,“有其主必有其仆,一樣愛撒嬌。”
少卿了然一笑,“若共你多情小姐同鴛帳,怎舍得你疊被鋪床,先生這份雅趣,在下明白。”元邕在少卿肩頭大力一拍,“妙人,大人實在妙人,令在下生了知己之感。”竹子氣得跺腳,青鸞朝她使個眼色。
少卿殷勤得帶了三人進去,來到正殿,元英背對著他們,負手站在窗邊,元邕與青鸞走過去,就見對面閣樓上,賀先生臨窗站著,一位侍女站在他身後,青鸞喚一聲珍珠,不由哽住。
元邕握一下她手,指了指窗下,原來正殿與閣樓雖相距不遠,中間卻有開闊的池水阻隔,酷寒天氣,河水也未結冰,風吹過河水漾漾而動,顯見很深。元邕又指向閣樓四周的房檐和樹叢,隱隱可見寒光點點,分明有弓箭手埋伏。
互相揮了揮手各自回頭,元英道,“已遞交國書,且等著符離相見便是。”說完進了裏屋,簾子垂下,再寂無聲息,明鈺笑道,“一路上都是這樣,除去發號施令,多餘的話一句不說。”元邕笑道,“二哥性情寡淡,跟我話也不多。”周皓成道,“照常理,這符離定要擺足了架子給我們下馬威,只怕要等上多日,方才召見。”
元邕搖頭,“我與符離雖未見過面,可打過仗,此人行事常出人意料,也許會很快。”明鈺笑道,“快與慢都得等著,我與皓成跟湛盧討教劍術去。”
二人笑著走了,剛剛那少卿殷勤進來,帶著元邕與青鸞出正殿繞回廊穿偏門,來到一座耳房笑道: “此處僻靜,二位請便。”
少卿剛走,竹子罵一聲猥瑣,青鸞皺著眉頭環顧屋中,“一間屋子怎麽住?”元邕笑道,“既是在下愛姬,可不就得住一間屋子?”青鸞瞪他一眼,“好在,還有竹君。”竹子擺手道,“怎麽?想讓我睡你們兩個中間?想都別想,我也是女子,跟他授受不親。”
青鸞看向窗下,“連個榻都沒有。”元邕但笑不語,看青鸞團團轉,方道,“我睡地氈上就是。”
說的時候痛快,夜裏到底不耐冷硬,溜到元英屋中榻上,五更天又溜回來做樣子。竹子聽到動靜嘟囔道,“看來這輕功不只能逃命,還能鬼鬼祟祟。”青鸞閉著眼笑。
早膳後,符離派人傳旨,言說午後前來雁回館。
未時鼓聲敲過,就聽一聲太子殿下駕到,符離走了進來,眾人起身見禮,符離說一聲免,徑直到正中席上坐了,眼睛掃過殿中眾人,拄著拐杖的靜王元英,一臉笑意的靖國候公子,端正肅然的禮部尚書公子,天下聞名的殷朝大儒賀先生,淡淡說一聲:“各位請坐。”
坐下也不贅言,沈聲說道:“唇槍舌劍多說無益,不如開門見山。你們呢,想要回你們的懷王,我呢,要的不外是土地白銀,秦嶺以西歸我,白銀二十萬兩,行,就簽訂盟約,人你們帶走,不行,就都留下,扣押的人越多,籌碼也就越多。”
說著話唇角噙一絲笑意睨著眾人,元英不慌不忙道,“兩國交兵不斬來使。”元邕接口道,“看來烏孫的太子殿下不認這些,只可惜,我朝懷王可有可無,我們這些來使自然也是烏合之眾,只不過皇上要堵悠悠眾口,免得落下不管皇子死活的名聲,方才派了我們來,太子殿下手中的籌碼,不值錢。”
符離一笑,“這些日子察懷王言行,我已知曉,是個沒用的窩囊廢,我只想知道,他緣何會打勝仗,他剛到時吃了幾場敗仗,突然有一日換了兵法有如神助,打得我措手不及,然後開始轉敗為勝,我想知道,他得了何人指點,若將此人給我,土地白銀我都不要,你們這些人均可安然離去。”
元英目光一凝,元邕搖頭,“在下並未聽說有這樣的人,殿下何不問問懷王?”符離哼了一聲,“此人好大喜功,一口咬定自己精通兵法,不過是紙上談兵的趙括。指點他的高人何在?你們交與不交,可要仔細想好。”
沈默間門外有人說道,“若說籌碼,我們也有些。”符離看向門口,青鸞帶著竹子走了進來,符離瞳孔一縮,喚一聲竹君。
竹子嘆口氣:“兄長,我一不小心被他們抓了,我也跟他們說過,我這籌碼不值錢,他們不信。”
青鸞一手抓著竹子手臂,一手持匕首抵在她腰間,跪坐於席看向符離,疏眉朗目眼眸幽深,跟南星有六七分象,氣勢又迥然不同,南星溫和慈悲,而此人,就若一頭強悍的雄獅,霸道威武,蓄勢待發。
符離也看著青鸞,看幾眼方道,“原來是鸞郡主,請坐。”青鸞一笑,“不錯,我是大昭鸞長公主,懷王的未婚妻。”
符離笑笑:“之前大昭遣使聯姻,說是貴國有一位芳菲郡主,我便派人前往煬城打探,這芳菲郡主不過是養在閨閣的普通女子,又非絕世美貌,無有聯姻的必要,倒是鸞郡主引起了我的興趣,年幼治家護弟年少進宮伴讀,人皆言有治國之才,這樣的奇女子,我倒起了些愛慕之心。”
元邕勃然變色,霍然長身而起。
☆、52. 和談
元英低喝一聲不可無禮,摁他坐了下去,符離看他一眼笑笑,“聽聞賀先生憐香惜玉,果然如此。”元邕笑笑拱手道,“鸞郡主乃是我的甥媳,我自然要護著。太子殿下剛剛的話確為不恭。”
符離沒聽到一般,看著青鸞道:“後來我聽說鸞郡主與大昭太子定了親,那大昭太子雖有怪病,倒也算是個人物,我不明白鸞郡主為何棄了他,投奔一位以紈絝浪蕩聞名的落魄王爺,為何?”
青鸞一笑:“所謂各花入各眼,沒有為何,不如轉入正題,請問殿下,這位竹君郡主可如自己所說,在殿下眼中不值一錢?”
竹子緊張看著符離,希望一向仰慕尊敬的兄長能夠搖頭,符離卻只笑笑,淡淡說道,“不過是收養的一名侍衛遺孤,確實不值一錢。”竹子身子顫了起來,青鸞抓著她手臂的手輕撫著安慰,低低說道,“這是他的權宜之計。”
符離喚一聲來人,看著青鸞道,“說到籌碼,鸞郡主應該見一個人。”少頃,侍衛帶進一個人來,來人身形高大儀態閑適,青鸞看了過去,心頭一跳,迅疾收回目光,笑一笑道,“此人從未謀面,我不認得。”
符離嗯一聲,“此乃大昭前任國師,舉世無雙的神醫,胥淳之。”青鸞又看國師一眼,國師斂著眉眼,面容無波無瀾,青鸞笑道,“大昭國師身份貴重,我從未能有幸見面,是以不能確定太子殿下所說是真是假。”符離一笑,“是以呢?鸞郡主便不管他的死活?如果他是真的,鸞郡主可就成了大昭的罪人。”
青鸞一笑,“太子殿下可是要拿他交換竹君郡主?”符離搖頭,“鸞郡主幫我勸一勸國師,讓他幫我做成一件事,我就放了他,竹君嘛,放與不放在你。”
青鸞看著國師,國師卻如老僧入定,不看她一眼,似乎這些人這些事均與他無關。符離挑眉道:“給烏孫皇帝治病,為烏孫皇帝立後,醫術尚無中意的傳人,國師尚有諸多心願未了,我要他做的,不過舉手之勞。”
說著話招招手,“來人,帶這三個與和談無關之人出去。”有侍衛沖了進來,竹子突然喊一聲等等,朝國師恭敬磕下頭去:“小女子烏竹君,父喪母亡孤身一人,總盼著一技傍身,國師可願收我為徒傳我醫術?”
青鸞待要阻攔,國師說道,“擡起頭來。”看著竹子溫和道,“竹君的生辰八字,可能告訴我?”
竹子聲音低了些,“我今年十歲,只知道是九月十八日生人,具體的時辰卻不知道,想來也無人知道。”符離起身笑道,“竹子的生辰八字,我知道,戊辰年九月十八日未時。”國師半斂的眉眼豁然亮起,灼灼看著竹子道,“伸出手來。”看著她的掌紋點頭道,“這個弟子,我收了。”
竹子趴在地上咚咚咚磕三個響頭,“烏竹君定頭懸梁錐刺股,鑿壁偷光,廢寢忘食學習醫術,為師父拋頭顱灑熱血赴湯蹈火……”國師不由笑了,“竹君快起來。”
竹子站起轉個身,又對符離磕下頭去,“兄長放心,竹子定為兄長去除憂心,報答兄長養育之恩。”咚咚咚一直磕了十個頭,青鸞看著竹子,不由心酸,符離似有不忍,側過頭不看竹子,低聲道,“兄長十分喜愛竹子,只是每每看到竹子,難免傷心,就放任你在宮外胡鬧。”
竹子起身抹一下眼淚,大聲說道:“我就知道,就知道兄長喜歡我的。”
青鸞搖頭,牽起她小手,“走吧,竹子。”回頭看一眼元邕,交換著鎮靜的眼神,國師看在眼裏,雙手合十對符離道,“太子妃乃是皇後命格,太子殿下皇位無虞。”符離嗯了一聲,看一眼青鸞似有不甘。
青鸞與竹子隨著國師向外,青鸞輕聲問道,“敢問國師,天下三分,該有三位皇後,國師可曾遇見過其他有皇後命格的女子?”國師一笑,“我正在找,青鸞放心吧。”青鸞搖頭,“只有皇後命格也是無用,便如這符離,分明與太子妃貌合神離。”國師捋一捋白須,說聲是啊,青鸞更加悵然,國師便不再說,回頭撫一撫竹子頭頂笑道,“謝謝竹君救了為師。”
竹子忙忙擺手,“相逢便是有緣,師父,一家人不說兩家話。”國師笑道,“竹君是個小江湖?”青鸞努力擺脫思緒,笑說道,“竹君是赤谷城福滿樓中的茶博士呢。”國師哦了一聲,竹子得意一笑,“是最好的茶博士。”國師連說三聲好,笑道,“日後,竹君便給為師烹茶,烹不好,為師便不好好教。”
竹子哧一聲笑,“師父很有趣,我喜歡。”青鸞也笑,笑著捉了竹子的手,本想帶著回東都,卻不曾想轉眼就要分離。
竹子掙開她
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